Sâmbătă, când Biserica Ortodoxă Română îl sărbătorește pe Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei, Biserica „Sfântul Nicolae Domnesc” din centrul municipiului Iași și-a serbat hramul. Credincioși din zona centrală a orașului au participat la Sfânta Liturghie săvârșită de Preasfințitul Nichifor Botoșăneanul, alături de un sobor de preoți și diaconi.
Cuvântul de învățătură din cadrul Sfintei Liturghii a fost rostit de Arhimandritul Elisei Nedescu, starețul Mănăstirii „Sfinții Trei Ierarhi” din Iași, care a vorbit despre evlavia poporului român față de Sfântul Ierarh Nicolae și despre rolul sfinților ca modele vii de credință și de rugăciune pentru fiecare creștin:
Foarte mulți credincioși, și în trecut, și în prezent, și cu siguranță și în viitor, se vor ruga Sfântului Ierarh Nicolae. Mulți dintre dumneavoastră, precum și mulți dintre părinții, bunicii și străbunicii noștri, au purtat cu cinste și cu evlavie numele Sfântului Ierarh Nicolae.
Biserica lui Hristos ne pune înainte cinstirea sfinților pentru că ei sunt modele și pilde de urmat pentru viața noastră duhovnicească.
Pe lângă faptul că sfinții lui Dumnezeu sunt mijlocitori pentru noi înaintea Preasfintei Treimi, ei sunt modele sigure de urmat pentru fiecare credincios din Biserica lui Hristos.
Să îl rugăm, așadar, pe Sfântul Ierarh Nicolae să fie mijlocitor, rugător și luminător în viața noastră, pentru ca, încet-încet, în această perioadă duhovnicească de patruzeci de zile de post, să ne apropiem cu credință și cu evlavie de Mântuitorul nostru Iisus Hristos, Care S-a născut în peștera Betleemului din Iudeea, dar Care Se naște și Se actualizează de fiecare dată în Biserica Sa și în inima fiecărui credincios care crede, Îl dorește și Îl mărturisește pe Hristos.
La finalul Sfintei Liturghii, Preasfințitul Părinte Nichifor Botoșăneanul a rostit un cuvânt de binecuvântare, așezând înaintea credincioșilor taina lucrării neobosite a Sfântului Nicolae, cel care, de-a lungul veacurilor și până astăzi, rămâne ocrotitor, sprijin și lumină pentru toți cei ce caută adevărul și iubirea lui Dumnezeu:
Sfântul Nicolae, și în zilele noastre, ca și în istorie, lucrează ca un biruitor, ca cel ce ajută credincioșilor care caută adevărul și dragostea în această viață și cuvântul lui Dumnezeu. Nicolae, de la „nike” și „laos”, înseamnă etimologic „biruitor de popoare”. Sfântul Nicolae și-a împlinit puterea numelui, arătându-se pe sine biruitor al acestei lumi, biruitor al seducției prin care popoarele, prin putere omenească, îi înfricoșează pe oameni.
Sărbătoarea de astăzi, prin pilda vieții Sfântului Nicolae, ne îndeamnă și pe noi să fim biruitori și să îl chemăm să biruiască împreună cu noi lupta noastră: biruitori asupra oricăror temeri, asupra oricăror frici, asupra oricăror seducții din viața noastră, ca, împreună cu Sfântul Nicolae, să ne arătăm și noi biruitori în credință, biruitori în lucrarea adevărului.
Sfântul Nicolae, cel îndrăgit de copii
Sfântul Nicolae, ierarh al localității Mira, este unul dintre cei mai cunoscuți și iubiți sfinți ai Bisericii creștine. S-a născut în jurul anului 280, în Patara Lichiei, și a trecut la Domnul în anul 345. Este cunoscut astăzi drept ocrotitorul copiilor și tinerilor, al celor acuzați pe nedrept, al marinarilor și al călătorilor. Potrivit unei tradiții frumoase, cei mici își pregătesc din ajun ghetele pentru a primi de la „Moș Nicolae” dulciuri și jucării, dovedind astfel că au fost cuminți de-a lungul anului. Moaștele Sfântului Ierarh Nicolae se află astăzi în sudul Italiei, la Bari.
Biserica „Sfântul Nicolae Domnesc” din Iași a fost construită de Sfântul Voievod Ștefan cel Mare în perioada 1491–1492 și refăcută în anii 1884–1904 de arhitectul francez André Lecomte du Noüy. Fiind situată în imediata vecinătate a vechii Curți domnești și având în vedere faptul că aici au fost unși aproape toți domnii Moldovei, de la Despot Vodă până la Grigore Alexandru Ghica, biserica a primit numele „Sfântul Nicolae Domnesc”. În a doua jumătate a secolului al XVII-lea, pentru o perioadă de câțiva ani (1677–1682), sfântul lăcaș a îndeplinit rolul de catedrală mitropolitană.
